庭の向こう、雑木林から、今年もセミが鳴き始めました。
臨時の私の部屋では、庭からつるを伸ばした朝顔が二階ベランダでこんにちは。
ここ最近の雨で咲いた花は濡れてしまったけれど、
まだまだつぼみを沢山付けて、夏を待ってます。

自分という入れ物を使って、確実に命のリレーを繋げてる。

今日は愛車で図書館までサイクリング☆
貸し出し期限を切らした本をたんまり背負ってコギコギ。
途中、中学の体育でお世話になった先生に会いつつ、
背中を汗でぐっしょり濡らして図書館到着。
昨日のアイディアを形にしようと、動物園関連書籍を借りまくる。

帰りに自転車屋さんに寄る。
毎回重たい荷物を背負ってたんじゃ大変だってんで、
自転車に前カゴor荷台を取り付けてもらおうと思って。
でも、今日は自転車屋さんで、とっても悲しい想いをさせられました。。。

　
自転車屋さんて、自転車が好きな人がやってるんだと思ってました。
でも、それって違うみたいです。

　
前回、購入前に自転車屋巡りをした時に、
いろんな自転車を紹介してもらったお店でした。
感じの良い奥さんが応対をしてくれて、専門的なコトは店主の旦那さん。
あいにく試乗できるサイズの自転車は無かったけれど、
代わりに電動自転車に乗せてくれた、とっても好印象なお店でした。
取扱いメーカーが少なくて、好みの自転車を見つけられなかったけれど、
『お世話になるんだったら絶対このお店！』
私の心の中ではそう思ってたんです。

で、再び訪ねてみました。
この間と同じ旦那さんが出てきて応対してくれたのだけれど、
私の自転車を見た途端、
『よそ者の自転車なんて、知らんわ。ケッ(｀Д´)』
て態度を取られました。
要は、自分の店で自転車を買ったお客さんにはサービスでメンテナンスするけれど、
よそ者の自転車のメンテはやりませ〜ん、てコトです。
よそ者は金を払わな、なんもしたげませ〜ん、てコトです。
自転車について、な〜んにも知らない初心者の私に呆れてました。
「どこで買ったの？」の問いに、「ネットで」と答えると、
「ネットで買った人、みんな困ってるよ。」
て言われました。
自転車初心者が、安いからってネットで買って、
後々メンテナンスで困ってる、ていう意味です。
　疑問：それって自転車屋さんのセリフですか…？
困ってる人がいるんだったら、助けてあげてください。
自転車屋さんだから助けられるんだから。

結局、目的の品は品切れで、タイヤに空気だけ入れてもらって(もちろん有料)店を出ました。

もう一軒、目的の品を求めて自転車屋さんへ。
今度の店も、自転車購入前は感じの良いおじ様が相手をしてくれた。
気を取り直して…と思っていたけれど、
ほとんど同じ態度をされました。
目的の品はあったのだけれど、
私が装着の仕方を尋ねると、
『よそ者の自転車なんか、触りたくもないわ。ケッ(｀Д´)』
て、顔が言っていたように見えました。
だって一瞬躊躇いがあったもん！！
んで、やっぱりな〜んにも知らない初心者の私に呆れていました。
最後に「ネットで自転車を買った方はどのようにメンテナンスをしているんですか？」と聞くと、
「お店で買ってくれたお客さんの何倍もの値段でメンテを受けてますよ。」
て、冷たくあしらわれました。

帰り道、すごく悲しかった。
『私の自転車は誰もお世話をしてくれないんや』て、悲しくなりました。
じゃぁ店頭で自転車を買えばよかったのか、と言えば、それは間違っていて、
地元自転車屋でお気に入りが見つからないのに買っても仕方がなかったし、
例えお気に入りを購入したとしても、来春には引っ越すのだから、
どっちにしたって、後々一人ぼっちの自転車を相方に持つコトになってた。
だから、私がネットで自転車を買ったコトは、全然間違っていない。

いくら、「お金を出せばメンテします」と言われても、
『よそ者は触りたくもない』みたいな態度をされると、
こっちだって、『そんな店に愛車を任せられるか！』と思います。

　
自転車屋さんの事情も、分からないでもないんです。
インターネットなんて便利な物が登場して、自転車まで販売し出したから、
街の自転車屋さんが危なくなるのは、やっぱり仕方がないと思います。
店を構えても、規模がなければ取扱いメーカーが絞られるから、
全国的にネット販売するお店には、どうしたって負けちゃう。
しかも、ネット販売は自転車のアフターケアがサービスできない分、
自転車販売価格が安い点も、お客を惹く要因になってる。
だからどうしたって、客足がネットに向いてしまって、
街の自転車屋さんが大変になる。

だから街の自転車屋さんはお客を取り囲む。固定客を作る。
自分が持ってる技術・スキル、全て価値のあるもので、商売道具。
タダでよそ者なんかに貸さない。教えない。
『これこそ財産』みたいに、客以外の自転車を足払い。
メンテばっかりしてたって、自転車が売れなきゃ経営が成り立たない。
メンテだけで街の自転車屋が生き残れるとは、私も思ってはいない。
きっと、ネット販売の自転車が街に溢れるコトに怒りを覚えているんだろうな。

　
でも、自転車屋さんは「自転車を売る」だけが目的のお店なんですか？
自転車を買ってくれた人だけが、あなたのお客さんなんですか？
自転車初心者が困っているのに、「お客さんじゃないから」足払いですか？

　
街の自転車屋さんの気持ち、よく分かるよ。
『よそ者、ケッ(｀Д´)』
でもさ、そういう態度取ってると、お店の評価下がるだけだよ。

よそ者自転車のお客に対しても、お金取りつつ親切にメンテしてあげれば、
そのお客だってお店のコトを気に入って、
自転車関連用品をそのお店で揃えるようになるし、
次の自転車はそのお店で買ってくれるかもしれない。
メンテから商売が拡がるコトだって、アリだと思うんです。

私はそんなに良い人じゃないから、
私が受けた仕打ち、人に話すよ。
ネット販売の落とし穴を伝えると同時に、
街の自転車屋にこんな仕打ちを受けたって経験談を話して、
今後自転車を買う人にアドバイスをするよ。

ついでに、私もいろいろ考えたけど、
街の自転車屋がネット販売と同じコトをしていたって、
どうしても規模の問題で勝てるわけがないんです。
そんなに「自転車を売る」コトに固執しなくても良いと思うわけです。
そんなにネット販売を敵にしなくても良いと思うわけです。
街の自転車屋は、ネット販売と違って、利用者のすぐ近くにいるんだから、
ネット販売には出来ないメンテナンス面を強みにすればいい。
自転車販売ではネット販売に勝てるわけないんだから、店舗なんて構えなくたっていーじゃん。
ネット販売の弱み：メンテナンス面を、街の自転車屋が強みにすれば、
ネット販売と街の自転車屋が共存していけると思うんです。
あいにく、ネット販売は街の自転車屋よりも長く生き残るんだから、
敵にしないで、共存の道を模索できないの？

　
とにかくっ！　
自分の愛車を守れるのは自分しかいない！自分でメンテを勉強せねば！
と、決意を新たにしました。
それにしても、自転車好きの自転車屋さんが市内に無いコトが、本当に本当に残念です。　

今日も彼氏さんと電話。
昨日、ちょっとしたアクシデントがあって、
二人の間で溝ができていた。

率直に伝えた。昨日私が彼の言動から感じたコト。
昨日の彼の言動から受けた影響は、一日二日で修復できるものじゃないけれど、
これまたゆっくりやっていこうと思います。
彼には私のペースに合わせてもらって。

一旦電話を切って、気分を切り替えて再び電話。
昨日は話せなかったバイトの話や、テーマを模索中の卒論の話。
彼から借りた、今話題の旭山動物園の本を読んで、
いろんなアイディアが湧き出た。

動物園てさ、今までほぼ80％くらいレジャー施設だと思ってたのね。
テレビ番組「動物奇想天外」が好きだから、
お客さんの裏で動物の保護活動や研究活動をしてるコトを知ってはいたけれど、
やっぱり動物園て、レジャー施設だと感じていたの。
でも今回借りた本を読んで、ちょっとその見方が変わった。

旭山動物園の園長さん理想の動物園は、
・お客さんが楽しんでくれる
・お客さんに動物の素晴らしさを知ってもらう
・動物が健康に生活できる環境
・動物・自然保護活動
・動物の研究＆新たな人材の育成
・お客さんに自然に対する責任を持ってもらうコト
これらの活動をしてる動物園なんだそうだ。

「お客さんに自然に対する責任を持ってもらう→環境保護」
私の動物園像の中にその考えって欠如してたんよね。
だって動物を見て「かわいいー」て言うのが動物園だと思ってたから。
でもこの発想って、私の研究分野：観光で言えば、「エコツーリズム」に繋がってない！？

んで、エコツーリズムの定義ってヤツを調べ直してみた。
エコツーリズムっていろんな意味を持っていて、
自然保護・文化保護・地域保護の要因を含んでいるんよね。

あ、じゃぁ旭山動物園、もっと地域に根ざした動物園になればいーじゃん。
地域の人間・物・歴史・文化・技術、いろんな地域財産と動物園を結びつけて、
市民に愛される動物園を作っちゃえばいーじゃん。
そしたら、今や閉園という恐怖に怯えている全国の動物園と、
過疎化で高齢化してる元気のない地域が、
一緒に「元気になろう」て頑張れるんじゃない？
そしたら、動物園は市民に愛されて閉園の危機を脱するコトができるかもしれないし、
動物だってハッピー。地域だってハッピーやん。

なんていう夢の構想が頭の中で繰り広げられた。素敵☆★

…こんな話を電話で長々。
私にとって、こんな話をするのは彼しかいない。
喋ってる間に自分で自分を興奮させていくコトができる。
私の話に、彼は彼なりに自分の引き出しを開けてアイディアをくれる。
なんだかよく分からないけれど、調子が良くなる。
気分が上がる。わくわくする。「やりたい」って思える。
彼だからできるコト。私に火を点けるコト。自分を好きにさせてくれるコト。

友達と3時間の長電話。

私に理解できないコト、いっぱいあった。
自分には発生しない現象だったり、体験だったりで、
「そんなコトもあるんか〜」て思ったのも正直な話。

今までだってそうだ。
全部を全部、きちんと受け止めて理解できたわけじゃない。
残念だけど、分からない部分だって沢山あった。
そりゃ仕方ない。私と彼女の人生は同じじゃないもの。

だけど、それを知っていながら、
彼女が自分の心の内を少しでも私に話そうとしたコト。
それが大事なんだと思う。
苦しくなりつつも、そこに何か意味があるからこそ、
私なんかに電話をしてきてくれたんやと思う。
『私よりも良き理解者はおるのに、なんで私のコトを忘れへんの…？』
いつまでも頭の片隅にある疑問。

あなたが電話をくれるというコトは、
少しでも私があなたにプラスになっているのだと信じて。
全てを理解するコトはできないけれど、
出来る限りのコトはしていきたいと思ってるよ。
手をつないでいこう。