西郷隆盛の厚い人望、薩摩藩士の士気

うぅ〜格好良いなぁ。。。
NHK「その時歴史が動いた」、今日は先週に引き続き西南戦争について。

西郷さんの重く、ドッシリとした言葉が、
常に大きな責任を持ち揃えていて、とても響いた。
頭では日本の将来を考え、廃藩置県の推進を、
一方で心は、侍としての高きプライドがあって、
廃藩置県を推し進めるには、相当な苦悩があったのだと思う。
しかし、「廃藩置県に反発する武力的な動きは、全て自分が責任を持って抑える」と、
重たい言葉をドーンと明治天皇に叩きつける。
そう簡単にできるコトじゃない。

きっとそういう厚い人望が、薩摩藩士を惹き寄せたんだ。

明治政府の監視下から逃れ（黙認され）、薩摩は明治に入っても士族の制度を辞めない。
政府が各地の士族を弾圧する中、ついに西郷率いる薩摩藩士と衝突。
西郷は侍としての信念を捨てられない薩摩藩士を、どうしても見捨てられなかった。
そんな西郷がバックに付いた薩摩藩士は、西郷がいるコトを一つの自信に、
命を懸けて闘う。

先進的な装備をした政府軍ではあったが、施行されたばかりの徴兵令で集まった元町民・平民の軍が、
先祖代々侍として生き、侍に誇りを持って、刀で対面する薩摩藩士に太刀打ち出来ない。出来るはずがない。
西郷を筆頭に士気を高め、自分の命を投げ捨てて闘う侍に、
逃げ腰根性が備わっている政府軍が勝てるはずがない。

うぅ…ここで登場するのが元会津藩の侍だってんだから…
時代は皮肉です。
会津は戊辰戦争で薩摩に苦汁を舐めさせられ、その復讐に士気を高めたらしい。

結局表向きは、政府vs薩摩、徴兵軍vs元士族ではあったのだけれど、
中身は侍同士の怨みつらみであって、侍が侍を斬ったのです。
まだまだ始まったばかりの明治新政府、弱きを突かれたわけです。

山県有朋(やまがたありとも：徴兵令の考案をし、政府軍の指揮をした人物)は、
幕末からずっと尊敬し、同時に恐れていた西郷に敵わず、
薩摩藩士の士気の高さに感心し、徴兵軍も士気を高めようと、
筆頭に明治天皇を置くわけです。

これがずーーーっと続いて、第二次世界大戦の昭和天皇になるわけだ。
なんで天皇中心に日本軍が動いていたのか、とっても不思議だったのだけれど、
時代をさかのぼると、とういう訳があって、
日本軍は「侍魂」を手本に米軍にも恐れられていたんだ。

なんていうか、皮肉だな。。。
侍としての人生…人はそう簡単に変わるモノじゃないんだね。